Sogang Newsletter of Law School May Issue

Interview

서강대학교 법학전문대학원의 Partner 로펌, 법무법인 ‘위어드바이즈’를 만나다.

법무법인 위어드바이즈는 이미 시장에서 뚜렷한 성장세를 보이고 있는 검증된 로펌이라고 할 수 있다. 구성원의 전문성은 물론 전통적인 로펌과는 다른 혁신적인 조직은 위어드바이즈의 핵심이다. 위어드바이즈는 이러한 실험적 공간 및 구조와 함께 설립 2년차만에 업계 내 높은 위상과 신뢰를 얻었다. 위어드바이즈의 높은 성장력은 한명의 Star Player가 아닌 각 분야의 전문가들 간 협업과 Team Playing을 추구함에 기인한다. 위어드바이즈는 물론 서강대학교 법학전문대학원과 업무협약을 맺은 여러 로펌들이 새로운 도전과 전례 없는 문제의 해결에 앞장서고 있는 바, 위어드바이즈에서 펼쳐질 인턴십에서 학생들의 진취적인 발전과 성장을 기대해볼 수 있을 것이다.

Q. 안녕하세요 대표님. 이번 서강대학교 법학전문대학원과의 업무협약식을 통해 저희 서강대학교와 새로운 인연을 이어가실 예정인데요, 간단한 소개 한 말씀 부탁드리겠습니다.

안녕하세요. 법무법인 WeAdvise 정연아 변호사입니다. 이렇게 지면으로나마 인사드릴 수 있게 되어서 반갑고 영광입니다. 저는 작년까지 네이버 주식회사 법무실 책임리더로 사내변호사 생활을 하다가 법무법인 WeAdvise에 합류한지 1년이 채 되지 않은 신참 로펌 변호사입니다. 이번 산학협력을 통해 로스쿨 학생들이 기업자문 현장을 직간접적으로 경험할 수 있게 되어 기업법률 자문에 특화된 법조 인력을 양성하는데 도움이 되었으면 합니다.

“시장의 주목과 성장, 기존 로펌의 문법을 타파함으로써 이루어내다”

Q. 법무법인 WeAdvise에 대해서도 소개 부탁드립니다.

2019.7. 설립된 WeAdvise는 국내 메이저 로펌의 젊은 파트너급 변호사 17명을 포함하여 총 27명으로 구성된 전문가 집단으로, 검증된 자질 및 실무 경험과 아울러 기존 로펌의 문법을 타파하고 새로운 practice 방식을 추구하는 도전 정신을 갖춘 젊은 로펌입니다.

설립 후 약 1년 만에 로펌에 대한 가장 냉정한 평가가 이루어지고 있는 200대 기업 법무팀의 평가를 통해 ’20년 베스트로펌 명단에 신규 진입하였고(’20.11. 한경비즈), 2021년 베스트로펌 9위에 선정됨으로써(‘2021.1. 한경비즈) 시장의 신뢰와 만족도를 증명하였습니다.

Q. 이번 업무협약 체결 소식을 듣고 원내 구성원들의 많은 관심이 있을텐데요, 법무법인 WeAdvise만의 특성화 분야나 핵심적 가치, 비전에 대해서 말씀해주시겠습니까.

WeAdvise는 개별 사건과 그에 따르는 수익에 치중하기보다 고객 자체에 집중하며, 고객의 성장을 돕는 것이 법인의 장기적인 발전을 위한 투자라는 공통의 철학과 신념을 가지고 있습니다. 대형로펌에서 검증된 자질과 경험을 갖춘 열정있는 변호사들이, 기업법무의 거의 전 분야에 대하여, 실시간으로 신속하고 합리적인 서비스를 제공하는 데 매진하고 있습니다. 저희 구성원들 모두가 눈앞의 이익에 급급하지 않고 사건과 고객에 충실하다 보면 언젠가 그 보상이 돌아온다는 믿음과 공감대를 가지고, 사건을 맡게 되면 보수 금액에 상관없이 저희가 가진 모든 역량을 쏟아붓고 있습니다. 합리적인 금액으로 대형 로펌 수준 이상의 양질의 결과물을 제공하다 보니, 일단 업무를 시작한 고객들은 계속해서 관계를 이어가고 있고, 시장에서도 좋은 평가가 자연스럽게 따라오게 되었습니다. 그 결과 WeAdvise를 찾는 고객은 단회성에 그치는 경우가 거의 없고, 특히 기업 고객의 경우 대부분이 WeAdvise와 공고하고 지속적인 파트너쉽 관계를 구축하고 있습니다.

“일에 대한 집중과 열정, 즐거운 플랫폼을 통해 종합로펌으로 거듭나고 있어”

Q. 법무법인 WeAdvise는 대형 로펌 출신 변호사들이 모여 주로 중소·중견기업을 대상으로 한 기업법률자문에 특화된 법무법인으로 알고 있습니다. 이러한 전문성과 관련하여 법무법인 WeAdvise는 어떤 유형과 구조의 법률서비스를 제공하고 있는 것인가요? 또한 중소ㆍ중견기업을 대상으로 하는 기업법률자문과 관련하여 최근 가장 주목하시는 분쟁사안이나 이슈가 있으신지요?

WeAdvise는 최초부터 어떠한 법영역이나 전문분야를 설정하고 조직을 구성한 것이 아니라 어떻게 우수한 전문가들과 고객들을 모이게 할 것인가에 모든 초점을 맞추었습니다. 좋은 사람들이 모이면 당장 특정 분야나 영역을 타겟팅하지 않더라도 자연스럽게 진화, 발전할 수 있다는 믿음이 있었기 때문입니다. 따라서 주력 법영역이나 전문분야를 설정한다든지, 약한 법영역이나 전문분야를 보강한다든지의 접근법이 아니라 같이 있으면 즐거운 동료, 다 믿고 맡길 수 있는 동료로 구성된 플랫폼을 만드는 것에 집중하였습니다. 이렇게 로펌의 핵심 연차에서 자타가 공인하는 유능하고 책임감 있는 분들이 하나 둘 모이니, 호기심, 기대감, 믿음, 호감을 가지는 로펌의 핵심 연차들와 고객들이 많아지는 선순환 효과가 나타나고 있습니다. 그 결과 WeAdvise에 계속해서 합류하고 있는 변호사들의 전문 분야는 공정거래, 지적재산권, Tax, 노동, M&A, IT, 부동산, 송무 등 기업들이 마주하게 되는 거의 모든 법률 영역을 포괄하게 되었습니다. 크게 의도한 바가 아니었음에도 불구하고 전문 업무 분야가 가장 많은 부티크 로펌이 되었으며, 저희 나름대로는 이제 종합 로펌의 기틀을 갖추었다고 자평하고 있습니다.

전체적으로는 저희와 비슷한 경력과 열정을 가지고 새로운 세상을 개척하기 위하여 첫 발을 내딛으신 다양한 스타트업 회사들로부터 저희에게 관심과 격려를 보내면서 사업 전반의 진행 과정에서 여러 조언을 구하시는 경우가 많습니다. 다만 WeAdvise가 더 입체적이고 종합적인 법률 서비스를 제공하면서 고객들의 만족도도 상당히 높다는 입소문이 계속 나면서, 고객군 역시 스타트업에서 대기업에까지 넓게 확장되고 있는 상황입니다. 저희는 특정 분야에 국한되지 않고 시장과 회사들이 필요로 하는 다양한 영역에서 최고의 전문성을 갖춘 서비스를 제공하기 위해 노력하고 있습니다.

스타트업이나 중소기업의 경우, 작년까지는 유동성이 풍부하였던 시장 상황으로 인해 M&A와 투자 자문이 대단히 활발히 이루어졌습니다만, 세계적인 인플레이션 현상을 우려하는 금융 당국의 기조 변화와 새 정부 출범에 따른 규제 여건의 변화 등과 같은 요인 때문에 올해 하반기부터는 각종 규제 분야와 다양한 유형의 분쟁 사안이 늘어날 것으로 전망하고 있습니다. 또한 2020년대 들어 본격화되고 있는 인공지능과 데이터 산업, 블록체인, NFT 등 신기술과 다양한 콘텐츠 분야의 발전도 가속화될 것이고 이러한 현상이 최소 향후 5년은 지속되리라 예상합니다. 이에 따라 저희 WeAdvise는 다방면의 리서치와 연구를 통해 규제, 송무 분야와 각종 신기술 분야의 대응력을 향상시키는 데 부단한 노력을 기울이고 있습니다.

Q. 스타트업, 중소ㆍ중견 기업이 처한 법률적 분쟁을 해결하기 위해서는 해당 기업활동의 기반이 되는 경영생태나 서비스ㆍ기술에 대한 이해가 필요할 것 같습니다. 이와 관련하여 WeAdvise가 인재를 채용함에 있어서 눈여겨보시는 점이 있다면 무엇인가요?

특정 기술이나 서비스에 대한 높은 이해가 있는 분도 물론 좋겠지만, 변호사로서 고객에게 최고의 법률 서비스를 제공하기 위해 최선의 노력을 다할 수 있는 성실성과 열정을 갖고 있는 동시에, 이 경험과 지식을 바탕으로 어떻게 자신의 영역을 확장하고 사회에 기여하며 꿈을 키워나갈지를 주체적으로 고민하고 실천하는 삶을 지향하는 분이면 좋을 것 같습니다.

“기존의 전문적인 경험보다 법률가로서의 기본적인 소양이 중요할 것..”

Q. 현재 법조계에서도 자신만의 전문적 분야에서 활약하는 ‘자문변호사’들이 있는데, ‘서강대 로스쿨-법무법인 WeAdvise 실무수습’에서도 그러한 전문적인 자문변호사로서의 역량을 키울 수 있는 기회를 기대해볼 수 있을까요? 기업 관련 경력이 없는 학생들도 WeAdvise와의 실무수습을 통해 전문성을 키울 수 있는 발판을 마련할 수 있을까요?

실무수습만으로 특정 분야에 대한 전문성을 바로 키우기는 현실적으로 어렵겠지만, 실무수습 기회를 통해 기업자문 업무 현장을 체험하고, 학생들 스스로 자문변호사로서의 적성이나 가능성을 발견할 수 있는 기회가 된다는 점에서 의미가 있을 것이라고 생각합니다. 여러 신입변호사들과 일해 본 경험상으로는 기업이나 특정 산업 분야의 근무 경력도 분명히 법률 실무를 시작하는 데 도움이 될 수 있겠지만, 그것은 단지 출발점에 불과하고, 오히려 법 논리적으로 사고할 수 있는 능력과 그것을 적절한 언어로 전달할 수 있는 표현력, 치밀함과 성실성과 같은 기본적인 법률가로서의 소양이 변호사로서 대성할 수 있는 자질이므로, 기업 관련 경력의 유무를 크게 중요한 요인으로 보고 있지는 않습니다.

Q. WeAdvise의 전문성과 강점에 대해 많은 학생들이 관심을 가질 것 같습니다. 이번 업무협약에 로스쿨 인턴십 및 변호사실습 제휴 시스템 구축에 관련한 내용도 포함되어 있는 것으로 알고 있는데, WeAdvise가 추구하는 인재상이 있다면 무엇인가요? 또한 업무관련성의 관점에서, WeAdvise에 지원하고자 하는 법전원생ㆍ변호사로서 갖추어야 할 역량사항이 있을까요?

위에서 말씀드린 것처럼 변호사로서 고객에게 최고의 법률 서비스를 제공하기 위해 최선의 노력을 다할 수 있는 성실성과 열정을 갖고 있는 동시에, 이 경험과 지식을 바탕으로 어떻게 자신의 영역을 확장하고 사회에 기여하며 꿈을 키워나갈지를 고민하고 실천할 수 있는 주체적인 삶을 지향하는 분이면 좋을 것 같습니다. 탄탄한 법률 지식과 논리적인 글쓰기, 말하기, 다양한 사람들과 원활하게 소통할 수 있고 협업할 수 있는 마인드를 가진 분이면 잘 해내실 수 있을 것으로 생각됩니다.

Q. 서강대학교와의 업무협약 체결의 계기와 관련해, 대표님께서는 서강대학교 법학전문대학원으로부터 어떠한 인상을 받으셨는지요? 구체적으로 서강대학교의 강점이라고 생각하시는 부분이 있다면 무엇인가요?

이번 업무협약 체결을 계기로 서강대 법학전문대학원 교수님들을 만나뵈면서, 규모보다 내실에 집중하고 학생 개개인의 전문가로서의 역량을 성장시키기 위해 교수님들께서 최선을 다하신다는 인상을 받았습니다. 이러한 학풍은 졸업생들이 전문가로서 충실하고 책임감 있게 본인의 역할을 다해서 고객과 사회에 기여하는데 큰 도움이 될 것이라고 생각합니다.

Q. 마지막으로 서강대 법전원과의 첫 산합협력 파트너 로펌으로서 앞으로 구상하시는 이상적인 파트너쉽의 모습이 있다면 어떠한 것인가요?

저희 로펌 전문가들의 실무수업, 인턴쉽, 변호사 실무수습, 공동 연구 등을 통해 변호사를 꿈꾸시는 학생분들의 변호사 업무에 대한 이해와 변호사 직역에 대한 비전을 키우고, 파트너 로펌은 훌륭한 인재들을 만날 수 있는 기회를 얻을 수 있을 것으로 기대합니다. 또한, 저희가 지금까지 다수 대학의 산학협력단이나 창업지원 프로그램을 통해 학내 스타트업 및 창업을 꿈꾸는 학생들을 상담, 멘토링, 세미나 등의 방식으로 지원해 왔는데, 서강대에서도 이러한 기회를 가질 수 있다면 큰 보람이 될 것으로 생각하고 있습니다.